Af: Alfred M. Spormann, professor og executive director of Novo Nordisk Foundation CO₂ Research Center, Eskild Holm Nielsen, dekan ved Faculty of Technical Sciences, Aarhus University og Kristian Pedersen, dekan ved Faculty of Natural Sciences, Aarhus University

FN’s klimapanel IPCC har slået fast, at det er nødvendigt at fjerne CO₂ fra atmosfæren for at holde os under en global temperaturstigning på 1,5 grader. Det er en bunden opgave. Vi har lukket så meget CO₂ ud i atmosfæren, at reduktion af udledningerne ikke længere er nok for at nå de globale klimamål – vi er nu også nødt til aktivt at fjerne store mængder CO₂, faktisk skal vi i 2050 fange 10-20 gigaton (ét gigaton svarer til det dobbelte af vægten af alle mennesker på jorden). Derfor er der et stort behov for investeringer i teknologineutral forskning i nye metoder til fangst, lagring og anvendelse af CO₂.

Vi har travlt, og handlekraft og hurtig fremdrift fra politisk side er afgørende. Men der er en risiko for, at politikerne for at vise vilje og hurtig fremdrift bliver fristet til at satse på få, kendte teknologier. Det er dog mindst lige så afgørende, at man fra politisk side husker at løfte blikket i processen og ikke på forhånd udpeger de teknologier, pengene skal gå til, og dermed låser os fast på bestemte metoder og dyr infrastruktur for tidligt.

Der er endnu ikke fundet optimale teknologier til fangst, lagring og anvendelse af CO₂, der kan konkurrere på markedsvilkår når det gælder skalerbarhed, energieffektivitet og omkostninger. For at nå dertil, hvor vi kan fange, lagre og anvende CO₂ effektivt, billigt og i storskala – gigaton-skala – er der brug for massive og brede økonomiske investeringer i forskning og udvikling af helt nye teknologier og tilgange, men det kræver samtidig accept fra offentligheden. Investeringerne er af så store dimensioner, at det er vigtigt, at de går til de bedste og mest bæredygtige teknologier, ikke til dem, der er lettest tilgængelige nu og her.  

Vi har ikke råd til at lave samme fejl én gang til

Et eksempel på at massive investeringer i en bestemt teknologi, der har bremset udvikling af alternative teknologier, er forbrændingsmotoren. Faktisk var alternativet, som vi satser stærkt på i dag - den elektriske motor – allerede tilgængelig for 100 år siden. Men udviklingen fik aldrig luft under vingerne, for den var chanceløs overfor den overlegne infrastrukturudbygning forbundet med forbrændingsmotoren. Infrastrukturen samt billigt og tilgængeligt brændstof skubbede derfor den bedste og mest klimavenlige teknologi ud i kulden, hvor den opholdt sig i omkring 100 år. Vi har ikke råd til at begå samme fejl én gang til.

Vi skal stå sammen for at løse klimakrisen. Private fonde tager allerede et stort ansvar for at fremme videnskab og teknologiudvikling med universiteterne som centrale samarbejdspartnere. Politiske beslutningstagere spiller en lige så vigtig rolle, fordi de for eksempel gennem skatteincitamenter, regulering og investeringer beslutter, hvilke teknologier der implementeres.

Danmark var faktisk med helt fremme i elbileventyret i 80’erne med produktionen af Ellerten, men det var Elon Musk og Silicon Valleys massive investeringer og grænseløse tro på innovation, der for alvor satte skub i kommercialiseringen af elbilen. Det er således et godt eksempel på, at villigheden til at investere i forskning og udvikling samt tænke stort, skaber fremtidens grønne løsninger. Det har vi ikke råd til at lade være med.

På Aarhus Universitet er vi, sammen med vores dygtige kolleger i både ind- og udland, dedikeret til innovativ forskning og udvikling af nye teknologier til skalérbar og bæredygtig CO₂-fangst til lagring og genanvendelse. Vores målsætning som universitet er at opnå ny viden og uddanne de næste generationer til at kunne bidrage til at finde kreative løsninger på de store samfundsmæssige problemer. Fangst, lagring og anvendelse af CO₂ står helt centralt i kampen mod klimaforandringerne, og lykkes vi, vil det både gavne klimaet og dansk økonomi.

Det haster at finde løsninger til at imødegå klimaforandringerne, og derfor er vores ønske til en kommende ny regering klart: Lad os investere massivt og bredt i teknologineutral forskning og udvikling af nye teknologier til fangst, lagring og anvendelse af CO₂ i gigaton-skala, og dermed gøre Danmark til international leder i den grønne omstilling. Vi bør ikke lægge alle pengene i én kurv og binde os op på få, tilgængelige, men dyre teknologier og udrulning af dyr infrastruktur, der ikke kan bære på sigt.

Vores forskere bidrager gerne med det vigtige fundamentale vidensgrundlag, så en ny regering kan komme godt og hurtigt fra start på dette vigtige område.

Debatindlægget har været bragt på altinget.dk 10. november 2022