Køer kan via deres mikrobielle omsætning i vommen fordøje ressourcer, der ikke er egnet som menneske-føde. Køer kan dermed omsætte lav-værdiressourcer som f.eks. græs til proteinprodukter med høj kvalitet såsom kød og mælk – produkter, der har en aminosyreprofil, der passer bedre med menneskers behov end planteproteiner. 

Det er symbiosen mellem koen og dens mikroorganismer i vommen, som giver koen denne egenskab, men et af restprodukterne fra mikroorganismernes omsætning er drivhusgassen metan. Metan er et naturligt slutprodukt, når organisk materiale nedbrydes uden ilt. Processen foregår naturligt i alle drøvtyggere og dyr, der forgærer i bagtarmen, såsom grise, heste og mennesker.

Til forskningen på området anvendes køer, der har et særligt vindue (vomfistel) ind til vommen, hvor den mikrobielle aktivitet foregår. Gennem vomfistlen kan der tages prøver af vommens indhold og af den gas, der produceres, og den andel af gassen, som metan udgør, kan bestemmes.

I øvelsen skal eleverne: 

Måle metan-koncentrationen i en gasprøve, som de selv tager fra koens vom. De skal:  

• Udtage gasprøven fra det øverste af koens vom (headspace) 
• Pumpe gassen gennem en base, der fælder prøvens indhold af CO₂ 
• Måle metan og beregne indholdet af metan i gasprøven 
• Afbrænde metanen i en lighterflamme 
• Måle pH og studere protozoer i en prøve af vomvæsken, som de selv tager fra koens vom.

De skal:  

• Måle pH vha. pH meter 
• Se de aktive protozoer i mikroskop, evt. fotografere med mobiltelefon  

 Emner og kernestof, der behandles under besøget  

• Biologi – fordøjelsessystemet hos drøvtyggere 
• Mikrobiologi 
• Syre-/base kemi, biokemi

Forudsætninger  

Det vil være en fordel, hvis eleverne har en vis naturvidenskabelig interesse (biologi, bioteknologi, fysik/kemi), men det er ikke et krav.  

Forberedelse 

Forberedelse er ikke nødvendig, men det ville være oplagt, hvis undervisningen på gymnasiet op til besøget har behandlet klima/drivhusgasser og/eller mikrobiel forgæring og/eller landbrugs-/husdyrbrugsproduktion.

 Oplæg og/eller opgaver

Oplæg, opgaver og materialer udleveres på dagen. 

Program  

8.30-9.15: Oplæg om koen og dens mikrobielle fordøjelse 

9.30-11.00: Øvelser i stalden 

11.00-11.45: Rundvisning (tilvalg) 

 Praktisk  

• Det er muligt at spise medbragt mad i kantinen. I kan også forudbestille mad i vores kantine (kontakt kantinen)  
• Eleverne skal udenfor til øvelsen. Sørg derfor for godt fodtøj og overtøj. I stalden udleveres overtrækskitler og sikkerhedsfodtøj.